Belgic Confession

Мы все верим сердцем и исповедуем устами¹, что существует только одно² простое и духовное существо³, которое мы называем Богом. Он вечен⁴, непостижим⁵, невидим⁶, неизменен⁷, бесконечен⁸, всемогущ⁹, премудр¹⁰, справедлив¹¹, благ¹² и является неисчерпаемым источником всякого блага⁷.

Мы познаем Его двумя путями.
Во-первых, через сотворение, сохранение и управление вселенной, раскрывающейся перед нашими глазами как чудеснейшая книга¹, в которой все творения, великие и малые, являются словно письменами, дающими нам возможность созерцать невидимое Божье, а именно, Его вечную силу и Божество, как сказал апостол Павел (Рим. 1:20). Этого достаточно, чтобы убедить людей и оставить их без оправдания.

Во-вторых, еще яснее и полнее Он открывается для нас в Своем святом Божественном Слове² – настолько, насколько это необходимо нам теперь для жизни во славу Ему и для нашего спасения.

Мы исповедуем, что это Слово Божье никогда не посылалось и не возвещалось по воли человека, а изрекалось мужами, движимыми Святым Духом, как сказал апостол Петр (2 е Петр. 1:21).
После этого Бог, проявляя Свою особую заботу о нас и нашем спасении, повелел Своим слугам – пророкам и апостолам – запечатлеть письменно Свое открытое Слово¹ и даже Сам начертал Своим перстом две скрижали Закона². Поэтому мы называем эти писания святыми и Божественными Писаниями³.

Мы верим, что Святое Писание состоит из двух частей: Ветхого и Нового Заветов. Они являются каноническими книгами, вопреки которым ничто не может быть утверждаемо.

В церкви Божьей они перечисляются следующим образом. В Ветхом Завете: пять книг Моисея (Бытие, Исход, Левит, Числа, Второзаконие); книга Иисуса Навина, Судьи и Руфь; четыре книги Царств и две книги Паралипоменон, первая книга Ездры, книга Неемии, Есфирь, Иова, Псалмы Давида, три книги Соломона – Притчи, Екклесиаст, Песня Песней; книги четырех больших пророков – Исаии, Иеремии (и Плач Иеремии), Иезекииля, Даниила; других двенадцати малых пророков – книги Осии, Иоиля, Амоса, Авдия, Ионы, Михея, Наума, Аввакума, Софонии, Аггея, Захарии, Малахии.

В Новом Завете: четыре Евангелия – от Матфея, Марка, Луки, Иоанна; Деяния святых апостолов; четырнадцать посланий апостола Павла – к римлянам, два к коринфянам, к галатам, ефесянам, филиппийцам, колоссянам, два послания к фессалоникийцам, два к Тимофею, к Титу, Филимону, к евреям. Также семь посланий других апостолов: одно – Иакова, два – Петра, три – Иоанна, одно – Иуды, и Откровение апостола Иоанна .

Мы принимаем¹ все эти (и только эти) книги как святые и канонические, чтобы они были путеводителем, основанием и утверждением нашей веры². Без малейшего сомнения мы верим всему, что в них написано – не столько потому, что церковь принимает их и считает каноническими, сколько в особенности по причине свидетельства Святого Духа в наших сердцах, Который уверяет нас в их Божественном происхождении³, на что также указывает и само содержание этих книг, ибо даже слепые могут заметить, что предреченное в них на самом деле сбывается⁴.

Мы отличаем эти святые книги от апокрифических, к которым, в частности, относятся: третья и четвертая книги Ездры, книга Товита, Иудифи, Премудрости, книга Иисуса, сына Сирахова, книга Варуха, дополнения к книге Есфирь, песнь трех отроков в печи, история Сусанны, история Вила и дракона; молитва Манассии и две Книги Маккавейские.

Конечно, церковь может читать эти книги и научаться из них настолько, насколько они отвечают каноническим книгам. Но они не имеют такого большого авторитета и силы, чтобы утверждать на их свидетельстве любой пункт веры или христианской религии. Тем более они не могут умалять авторитет других – святых – книг.

Мы верим, что в этом Святом Писании в совершенстве заключена Божья воля и достаточно изложено все то, во что человек должен верить для спасения¹. В нем Бог подробно описал, какое служение Он требует от нас. Поэтому никто не может учить иначе, чем так, как учит нас теперь Святое Писание², даже апостолы, и даже ангел с небес, как говорит апостол Павел (Гал. 1:8). Поскольку отнимать и прибавлять что-то к Слову Божьему запрещено³, то отсюда следует, что учение Писания совершенное и полное во всем⁴.

Человеческие писания – какими бы святыми ни были их авторы – нельзя приравнивать к Божественному Писанию. Также ни человеческие традиции, ни количество, ни древность, ни преемственность времен и лиц, ни соборы, ни постановления, ни решения нельзя ставить в один ряд с истиной Божьей, ведь она – превыше всего иного⁵. Ибо все люди сами по себе – лжецы⁶ и суетнее суеты.
Поэтому мы отвергаем всем сердцем все, что не согласуется с этим непогрешимым правилом⁷, как и научали нас апостолы: «Испытывайте духов, от Бога ли они» (1 е Иоан. 4:1). А также: «Кто приходит к вам и не приносит сего учения, того не принимайте в дом и не приветствуйте его» (2 е Иоан. 1:10).

Согласно этой истине и Слову Божьему, мы верим в единого Бога¹, Который является одной сущностью, в которой есть три Лица, реально, истинно и извечно отличные по Своим непередаваемым свойствам, а именно: Отец, Сын и Святой Дух².
Отец есть Причина, Источник и Начало всего видимого и невидимого³. Сын есть Слово, Премудрость и Образ Отца⁴. Святой Дух есть вечная Сила и Власть и исходит от Отца и Сына⁵.

Но это различение не означает, что Бог разделяется на три, так как Святое Писание научает нас, что Отец, Сын и Святой Дух имеют каждый личное существование, отличное по Их свойствам, но таким образом, что эти Три Лица являются только одним Богом. Поэтому очевидно, что Отец не есть Сын, Сын – не Отец, как и Святой Дух – не Отец и не Сын.

Однако Лица, хотя и различаются таким образом, не разделяются и не смешиваются. Ибо не Отец принял тело и не Святой Дух, а только Сын. Отец никогда не был без Сына⁶ или Святого Духа, потому что все Трое совечны в одной сущности. Среди Них нет первого и последнего; так как все Трое едины в истине, силе, благости и милосердии.

Обо всем этом мы узнаем как из свидетельства Святого Писания¹, так и из деяний Трех Лиц, в особенности тех, которые мы переживаем в себе. Свидетельства Святого Писания, которые приводят нас к вере в Святую Троицу, записаны во многих отрывках Ветхого Завета. Всех их перечислять не стоит, поэтому можно рассудительно выбрать лишь некоторые из них. В книге Бытия 1:26, 27 Бог говорит: «Cотворим человека по образу Нашему, по подобию Нашему… И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их». Также: «вот, Адам стал как один из Нас» (Быт. 3:22). Из слов «Cотворим человека по образу Нашему» вытекает, что в Божестве есть больше, чем одно Лицо; а слова «сотворил Бог» указывают на единство. Хоть здесь и не сказано, сколько именно Лиц существует, но то, что кажется отчасти непонятным в Ветхом Завете, становится очень ясным в Новом.

Ибо когда наш Господь был крещен в реке Иордан, раздался голос Отца, говоря: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (Мф. 3:16, 17); тогда же Сын был явлен в воде, а Святой Дух явился в виде голубя². Такую же формулу для крещения всех верующих установил Христос: «во имя Отца и Сына и Святаго Духа» (Мф. 28:19). В Евангелии от Луки ангел Гавриил так сказал Марии, матери Господа: «Дух Святый найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим» (Лук. 1:35). В другом месте сказано так: «Благодать Господа нашего Иисуса Христа, и любовь Бога Отца, и общение Святаго Духа со всеми вами» (2 е Кор. 13:13). Также: «Ибо три свидетельствуют на небе: Отец, Слово и Святый Дух; и Сии три суть едино» (1 е Иоан. 5:7) .

Из этих отрывков мы ясно видим, что в одной Божественной сущности есть Три Лица. И хотя это учение намного превышает всякое человеческое разумение, мы придерживаемся его теперь на основании Слова Божьего и надеемся, что в будущем будем в совершенстве понимать его и наслаждаться его плодами на небесах.
Кроме того, мы различаем служения и деяния этих Трех Лиц касательно нас. Отец назван нашим Творцом благодаря Своей силе. Сын есть наш Спаситель и Искупитель благодаря Своей крови. Святой Дух есть наш Освятитель благодаря пребыванию в наших сердцах.
Истинная церковь всегда защищала и сохраняла это учение о Святой Троице – от апостольских времен до наших дней, противостоя иудеям, мусульманам, а также таким лжехристианам и еретикам, как Маркион, Мани, Праксей, Савеллий, Павел Самосатский, Арий и другим, справедливо осужденным святыми отцами. Поэтому мы охотно принимаем три символа веры – Апостольский, Никейский и Афанасьевский, а также все, что в согласии с ними было утверждено древними отцами.

Мы верим, что Иисус Христос по Своей Божественной природе есть Единородный Сын Божий¹, рожденный от вечности, не созданный, не сотворенный (ибо тогда был бы творением), а единосущный с Отцом и совечный Ему, «сияние славы и образ ипостаси Его» (Евр. 1:3), и равный Ему во всем². Он является Сыном Божьим не только с того времени, как принял нашу природу, но от вечности³, как вытекает из следующих свидетельств, если их сопоставить между собой.
Моисей говорит, что Бог сотворил мир⁴, а святой Иоанн отмечает, что все сотворено Словом, Которое он называет Богом⁵. Апостол утверждает, что Бог сотворил мир через Своего Сына⁶, а также что Бог сотворил все через Иисуса Христа⁷. Потому Тот, Кто назван Богом, Словом, Сыном и Иисусом Христом, должен был существовать уже тогда, когда через Него все создавалось. И пророк Михей говорит: Его «происхождение из начала, от дней вечных» (Мих. 5:2). И апостол отмечает, что Он не имеет «ни начала дней, ни конца жизни» (Евр. 7:3). Итак, Он есть истинный и вечный Бог, Вседержитель, Которого мы призываем, Которому поклоняемся и служим.

Мы также верим и исповедуем, что Святой Дух от вечности исходит от Отца и Сына, не будучи ни созданным, ни сотворенным, ни рожденным, но единственно исходящим от Обоих¹. По порядку Он есть Третье Лицо Святой Троицы, той же сущности, величия и славы, что и Отец и Сын. Он – истинный и вечный Бог, как научает нас Святое Писание².

Мы верим, что Отец через Слово, то есть через Своего Сына, сотворил из ничего небеса, землю и все творение – тогда, когда возжелал этого¹. Он дал каждому творению сущность, форму и образ, а также особые задания, чтобы служить своему Творцу. Он до сих пор поддерживает их и правит ими Своей безграничной силой и согласно Своему извечному провидению, чтобы они служили человеку, а тот, в свою очередь, мог служить своему Богу.

Он также сотворил добрыми ангелов, чтобы они были Его посланниками и служили Его избранным². Некоторые из этих ангелов утратили то высокое положение, в котором Бог сотворил их, и пали в вечную погибель³, но другие благодаря Божьей благодати устояли и остаются в своем первоначальном положении. Демоны и злые духи настолько испорчены, что являются врагами Божьими и всякого блага⁴. Словно убийцы, они всеми силами пытаются уничтожить церковь и всех ее членов и разрушить своими кознями абсолютно все⁵. По причине своей собственной злобы они приговорены к вечному осуждению, каждодневно ожидая своих ужасных мучений⁶.

Поэтому мы отвергаем и ненавидим заблуждения саддукеев, которые отрицали существование духов и ангелов⁷, а также манихеев, которые утверждали, что демоны имеют независимое происхождение от себя самих и что они злы по своей природе, а не стали таковыми.

Мы верим, что этот благой Бог, сотворив все, не покинул Свое творение и не оставил его на волю случая или произвол судьбы¹, но властвует и управляет им по Своей святой воле таким образом, что ничего в этом мире не происходит без Его постановления². При этом Бог не является автором соделанных грехов и не повинен в них³. Ведь Его могущество и благость настолько велики и непостижимы, что Он осуществляет Свое руководство превосходно и справедливо даже тогда, когда дьявол и нечестивцы творят несправедливость⁴.

То, что превышает в Его деяниях наше человеческое разумение, мы не будем исследовать с излишней любознательностью глубже, чем позволяет нам наша способность; но с величайшим смирением и благоговением склонимся перед праведными Божьими решениями, сокрытыми от нас⁵, довольствуясь тем, что мы является Христовыми учениками и потому должны изучать только то, на что Он указывает нам в Своем Слове, и не преступать этих границ⁶.

Это учение приносит нам невыразимое утешение, поскольку через него мы познаем, что ничего не может произойти с нами случайно, но все происходит согласно постановлению нашего милосерднейшего небесного Отца. Он окружает нас отеческой заботой, удерживая все творение в Своей власти настолько, что ни волосы с нашей головы (ибо все они сочтены), ни воробей не упадут на землю без воли Отца нашего⁷. Поэтому мы полностью доверяем Ему, зная, что Он обуздывает дьявола и всех наших врагов так, что без Его разрешения и воли они не могут навредить нам⁸.
Поэтому мы отвергаем ужасное заблуждение эпикурейцев, которые говорят, что Бог ни во что не вмешивается, а оставляет все на волю случая.

Мы верим, что Бог сотворил человека из праха земного¹ и соделал его по образу и подобию Своему: благим, праведным, святым² и способным согласовывать свою волю с Божьей. Но, пребывая в такой чести, человек не осознал ее и не оценил своего превосходства, а, прислушавшись к словам дьявола, умышленно подчинился греху и таким образом – смерти и проклятию³.

Ибо полученную заповедь жизни он нарушил и грехом отделил себя от Бога, Который был его истинной жизнью, извратив всю свою природу, через что заслужил телесную и духовную смерть⁴. Став злым, порочным и испорченным во всех путях своих, он утратил все свои превосходные дары, полученные от Бога⁵, сохранив лишь их малую крупицу, которой все же достаточно, чтобы лишить человека любых извинений⁶. Ведь весь свет в нас превратился во тьму⁷, как научает нас Святое Писание: «И свет во тьме светит, и тьма не объяла его» (Иоан. 1:5), где святой Иоанн называет людей тьмой.

Поэтому мы отвергаем все, что научают вопреки этому относительно свободы воли человека, ведь человек есть лишь раб греха и «не может ничего принимать, если не будет дано ему с неба» (Иоан. 3:27). Ибо кто дерзнет хвалиться тем, что он сам по себе может творить нечто доброе, если Христос говорит: «Никто не может придти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня» (Иоан. 6:44, 65)? Будет ли гордиться своей собственной волей тот, кто понимает, что «плотские помышления суть вражда против Бога» (Рим. 8:7)? Кто будет говорить о своих знаниях, сознавая, что «душевный человек не принимает того, что от Духа Божия» (1 е Кор. 2:14)? Короче говоря, кто осмелится выдвигать свое мнение, зная, что «не потому, чтобы мы сами способны были помыслить что от себя, как бы от себя, но способность наша от Бога» (2 е Кор. 3:5)?
Поэтому сказанному апостолом надлежит оставаться незыблемым и определенным: «потому что Бог производит в вас и хотение и действие по [Своему] благоволению» (Флп. 2:13). Ибо нет разумения и воли, которые отвечают Божественному разумению и воле, кроме тех, которые Христос вызывает в человеке, как Он Сам научает нас, говоря: «без Меня не можете делать ничего» (Иоан. 15:5).

Мы верим, что через непослушание Адама первородный грех распространился на весь род человеческий¹. Этот грех есть извращение всей природы человека² и наследственная порочность, которой заражены даже младенцы в материнской утробе³; он порождает в человеке всяческие грехи, будучи их корнем в нем. Он настолько чудовищный и омерзительный пред Богом, что является достаточным для осуждения человеческого рода⁴.
Даже крещением он не уничтожается и не искореняется полностью, так как из него постоянно проистекает грех, как вода из отравительного источника⁵.
Однако он не вменяется детям Божьим в осуждение, а прощается им Его благодатью и милостью⁶ – не для того, чтобы верующие спокойно жили в своих грехах, а чтобы через осознание своей порочности они часто воздыхали в ожидании освобождения «от сего тела смерти» (Рим. 7:24). В этом отношении мы отвергаем заблуждение пелагиан, которые считают, что грех возникает только через подражание.

Мы верим, что всем потомкам Адама, которые впали в погибель и порочность через грех первого человека¹, Бог явил Себя таким, Каким Он есть, то есть милостивым и справедливым: милостивым, поскольку Он освобождает и спасает от этой погибели тех, кого Он, по Своему вечному и неизменному постановлению², избрал только по благодати³ в Иисусе Христе, нашем Господе⁴, никоим образом не принимая во внимание их дела⁵; справедливым, поскольку оставил других в состоянии падения и погибели, в которое они себя сами ввергли⁶.

Мы верим, что наш милостивый Бог, увидев человека, ввергшего себя в физическую и духовную смерть и приведшего себя к полному несчастью, в Своей чудесной премудрости и благости Сам пошел искать его, когда тот в смятении убегал от Него¹. Бог утешил его, пообещав, что даст Своего Сына, рожденного от жены², чтобы Он поразил змея в голову³ и принес человеку блаженство⁴.

Итак, мы исповедуем, что Бог исполнил Свое обетование, которое дал праотцам устами Своих святых пророков¹, когда в определенное Им время ниспослал в мир Своего Единородного и вечного Сына². Он принял образ раба и уподобился человеку³, восприняв истинную человеческую природу со всеми ее слабостями⁴, кроме греха⁵, будучи зачатым в утробе благословенной девы Марии силою Святого Духа без участия мужчины⁶. Он принял не только человеческое тело, но и истинную человеческую душу, чтобы быть истинным человеком. Ибо поскольку душа была погибшей так же, как и тело, Ему надлежало принять их обоих, чтобы обоих спасти.

Вопреки ереси анабаптистов, которые отрицают, что Христос принял человеческую природу от Своей матери, мы исповедуем, что Христос был причастником тела и крови обычных детей⁷; по плоти был плодом чресл Давида⁸; семенем Давида по плоти⁹; плодом чрева Марии¹⁰, рожденным от жены¹¹, отраслью Давида¹²; отраслью от корня Иессеева¹³; из колена Иудина¹⁴; происшедшим от иудеев по плоти¹⁵; был семенем Авраамовым¹⁶, так как Он принял это семя и во всем, кроме греха, уподобился братьям Своим¹⁷. Потому Он воистину есть наш Эммануил, что означает «с нами Бог»¹⁸.

Мы верим, что посредством этого зачатия Личность Сына нераздельно соединена и связана с человеческой природой¹ так, что нету двух Сынов Божьих, как нету и двух личностей, но есть две природы, которые соединены в одной Личности и при этом сохраняют свои отличительные свойства. Его Божественная природа остается всегда несотворенной, «не имеющей ни начала дней, ни конца» (Евр. 7:3), наполняющей небо и землю². Так же и Его человеческая природа не утратила своих свойств, а осталась творением, имея начало дней, будучи конечной и сохраняя все, что присуще истинному телу³.
И хотя Своим воскресением Он наделил ее бессмертием, Он не изменил истинности человеческой природы⁴, ибо наше спасение и воскресение также зависят от истинности Его тела⁵.
Однако эти две природы соединены в одной Личности настолько тесно, что не были разделены даже Его смертью. Умирая, Он предал в руки Отца не что иное, как истинный человеческий дух, исшедший из Его тела⁶. При этом Его Божественная природа всегда оставалась соединенной с человеческой, даже тогда, когда Он лежал в гробнице⁷. Божественность всегда пребывала в Нем, как пребывала она в Нем и в детстве, хотя и не проявляла себя в течение некоторого времени.

Потому мы исповедуем, что Он есть истинный Бог и истинный Человек: истинный Бог, чтобы одолеть Своею силою смерть; истинный Человек, чтобы мог умереть ради нас из-за немощи Своего тела.

Мы верим, что Бог, будучи в совершенстве милосердным и справедливым, послал Своего Сына, чтобы Тот принял ту природу¹, в которой было совершено непослушание, дабы в ней же заплатить и понести наказание за грехи Своими ужаснейшими страданиями и смертью². Поэтому Бог проявил справедливость на Своем Сыне, возложив на Него наши грехи³. Он также излил на нас, виновных и достойных осуждения, Свою доброту и милосердие, по Своей наисовершеннейшей любви отдав на смерть Своего Сына ради нас и воскресив Его ради нашего оправдания⁴, чтобы через Него мы могли иметь бессмертие и вечную жизнь.

Мы верим, что Иисус Христос есть вечный Первосвященник по чину Мелхиседека, и Бог подтвердил это клятвою¹. Он предстал перед Отцом вместо нас, чтобы полным искуплением умирить Его гнев², принеся в жертву Самого Себя на древе креста и пролив Свою драгоценную кровь для нашего очищения от грехов³, как предвозвещали пророки⁴. Ибо написано: на Сыне Божьем было «наказание мира нашего,… и ранами Его мы исцелились!..⁵ Как овца, веден был Он на заклание, … и к злодеям причтен был» (Ис. 53:5, 7, 12)⁶. Он был осужден как преступник Понтием Пилатом, хотя тот и признал Его невинным⁷.

Потому Он «чего не отнимал, то должен отдать!» (Пс. 68:5) и пострадал как «праведник за неправедных» (1 е Петр. 3:18)⁸, телесно и душевно⁹, настолько ощущая ужасное наказание (которое мы заслужили своими грехами), что «был пот Его, как капли крови, падающие на землю» (Лук. 22:44). Наконец, Он воскликнул: «Боже Мой, Боже Мой! для чего Ты Меня оставил?» (Пс. 21:2; Матф. 27:46). Все это Он перенес ради прощения наших грехов. Поэтому мы правильно повторяем за апостолом Павлом, что не знаем «ничего, кроме Иисуса Христа, и притом распятого» (1 е Кор. 2:2), и все почитаем «тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего» (Флп. 3:8).
В Его ранах мы находим полное утешение, и нам не следует искать или измышлять какие-то другие средства для примирения с Богом, кроме этого принесенного единожды жертвоприношения, которым Он «навсегда сделал совершенными освящаемых» (Евр. 10:14)¹⁰. Именно поэтому ангел Божий назвал Его Иисусом, то есть Спасителем: «ибо Он спасет людей Своих от грехов их» (Матф. 1:21)¹¹.

Мы верим, что для достижения нами правильного познания этой великой тайны Святой Дух воспламеняет в наших сердцах истинную веру¹, которая принимает Иисуса Христа со всеми Его заслугами, делает Его нашим и уже не ищет ничего помимо Него². Отсюда следует: либо во Христе содержится не все, что необходимо для нашего спасения, либо все это – в Нем, и тогда каждый, кто обрел Христа верой, полностью спасен³. Поэтому чудовищным богохульством является утверждение о том, что Христа недостаточно для спасения, но необходимо еще что-то, кроме Него Самого; ведь отсюда следовало бы, что Христос есть лишь наполовину Спаситель.

Итак, мы правильно повторяем за апостолом Павлом, что мы оправдываемся только верою, или «верою, независимо от дел» (Рим. 3:28)⁴. При этом, если выражаться точнее, мы не имеем в виду, что вера как таковая оправдывает нас⁵, так как вера – лишь средство, которым мы принимаем Христа, нашу праведность. Именно Иисус Христос, вменяя нам все Свои заслуги и множество святых дел, которые Он совершил ради нас и вместо нас, является нашей праведностью⁶. Вера – это средство, которое удерживает нас в общении со Христом во всех Его благах, которые, становясь нашими, являются более чем достаточными для освобождения нас от грехов.

Мы верим, что наше спасение заключается в прощении наших грехов ради Иисуса Христа¹. В этом же состоит наша праведность перед Богом, как научают нас Давид и апостол Павел, называя блаженным человека, «которому Бог вменяет праведность независимо от дел» (Пс. 31:2; Рим. 4:6). Тот же апостол говорит, что мы оправдываемся даром, другими словами, «по благодати Его, искуплением во Христе Иисусе» (Рим. 3:24)². Потому мы всегда непоколебимо придерживаемся этого основания, отдавая всю славу Богу³, смиряясь перед Ним и признавая себя такими, какими мы есть. Мы не похваляемся чем-то у нас самих или какими-то своими заслугами⁴, но полагаемся лишь на послушание Христа распятого и только в этом находим покой⁵. Его послушание становится нашим, когда мы верим в Него⁶.

Этого достаточно, чтобы покрыть все наши беззакония, освободить нашу совесть от страха, ужаса и волнения и дать нам таким образом дерзновение в доступе к Богу, чтобы мы не уподоблялись своему праотцу Адаму, который в смятении пытался прикрыться смоковными листьями⁷. И, действительно, если бы нам пришлось явиться пред Богом, полагаясь, хотя бы в некоторой степени, на самих себя или на какое-то другое творение, мы, – о, ужас, – были бы уничтожены⁸. Поэтому каждый должен молиться вместе с Давидом: «И не входи в суд с рабом Твоим, потому что не оправдается пред Тобой ни один из живущих» (Пс. 142:2).

Мы верим, что эта истинная вера, которая образовывается в человеке через слушание Божьего Слова и действие Святого Духа¹, возрождает его и творит из него нового человека². Вера приводит к тому, что человек живет новой жизнью, и освобождает его от рабства греха³.
Поэтому не может быть и речи о том, что эта оправдывающая вера делает людей нерадивыми в провождении благочестивой и святой жизни⁴. Напротив, без нее они бы не совершили ничего ради любви к Богу⁵, а лишь из самолюбия или страха перед осуждением.
Поэтому невозможно, чтобы эта святая вера оставалась бесплодной в человеке, ведь мы говорим здесь не о тщетной вере, а о той, которую Писание называет «верой, действующей любовью» (Гал. 5:6). Она побуждает человека к совершению тех дел, которые Бог заповедал в Своем Слове. Если дела произрастают из благого корня веры, то они являются добрыми и приемлемыми для Бога, так как полностью освящены Его благодатью. Однако они не влияют на наше оправдание. Ведь мы оправдываемся именно через веру во Христа – еще до того, как мы совершаем добрые дела⁶. Иначе эти дела и не могли бы быть добрыми, как не может быть добрых плодов из плохого дерева⁷.

Итак, мы совершаем добрые дела, но не ради заслуги. Да и что мы могли бы заслужить? Это мы обязаны Богу за те добрые дела, которые совершаем, а не Он – нам⁸, так как именно Он «производит в нас и хотение и действие по [Своему] благоволению» (Флп. 2:13). Поэтому запомним, что написано: «Так и вы, когда исполните все повеленное вам, говорите: мы рабы ничего не стоящие, потому что сделали, что должны были сделать» (Лук. 17:10).

В то же время мы не отрицаем, что Бог вознаграждает добрые дела⁹, но таким образом, что Своей благодатью венчает Свои же дары. Более того, хотя мы и совершаем добрые дела, мы не основываем на них наше спасение, так как мы не можем совершить ни одного дела, которое не было бы испорчено нашей плотью и не заслуживало бы наказания¹⁰. И даже если бы мы могли совершать такие дела, упоминания об одном грехе было бы достаточно, чтобы Бог отверг их¹¹. Поэтому мы бы всегда жили в сомнениях, разрывались бы в нерешимости без всякой уверенности, и наша бедная совесть постоянно пребывала бы в муках, если бы мы не полагались на заслуги страдания и смерти нашего Спасителя¹².

Мы верим, что обряды и символы Закона утратили силу с приходом Христа, а все прообразы – исполнились¹. Поэтому христиане должны отказаться от их использования. Однако их истина и суть остаются с нами в Иисусе Христе, в Котором они исполнились². В то же время мы продолжаем использовать свидетельства из Закона и Пророков, чтобы утверждаться в евангельском учении и проводить нашу жизнь во всей набожности, по воле Божьей и для Его славы³.

Мы верим, что у нас нет иного доступа к Богу, кроме как через единственного Посредника¹ и Ходатая Иисуса Христа, Праведника². Он для того стал Человеком, соединив Божественную и человеческую природу, чтобы мы, люди, могли приступать к Божественному Величеству³. Иначе доступ к Нему был бы для нас закрыт.
Однако этот Посредник, Которого Отец поставил между Собой и нами, не должен пугать нас Своим величием и, следовательно, вынуждать нас искать другого по нашему усмотрению. Ибо никакое творение на небе или на земле не любит нас сильнее, чем Иисус Христос⁴, Который, «будучи образом Божиим, … уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам» (Флп. 2:6, 7), и «должен был во всем уподобиться братиям» (Евр. 2:17).

Поэтому если бы нам пришлось искать другого посредника, благосклонного к нам, то разве могли бы мы найти кого-то любящего нас сильнее, чем Тот, Кто отдал Свою жизнь за нас, даже когда мы были еще Его врагами⁵? И если бы нам пришлось искать кого-то с величием и могуществом, то кто обладает ими больше, чем Тот, Кто «сидит одесную Бога» (Кол. 3:1) и Кому дана «всякая власть на небе и на земле» (Матф. 28:18)? Да и кого услышит Отец скорее, как не Своего возлюбленного Сына⁶?

Поэтому именно по причине недоверия ко Христу появились обычаи, которые оскорбляют святых вместо того, чтобы воздавать им честь. Ибо люди совершают то, чего эти святые сами никогда не делали, не требовали от других, а, наоборот, постоянно отвергали, как и дoлжно⁷, о чем свидетельствуют их сочинения. Здесь не следует ссылаться на нашу недостойность; ведь тут речь не о том, что мы воздаем молитвы на основании собственной достойности. Мы молимся только на основании исключительности и достойности Господа Иисуса Христа⁸, праведность Которого становится нашей через веру⁹.

Потому апостол, чтобы избавить нас от этого безрассудного страха или, скорее, недоверия, говорит, что Христос «должен был во всем уподобиться братиям, чтобы быть милостивым и верным первосвященником пред Богом, для умилостивления за грехи народа. Ибо, как Сам Он претерпел, быв искушен, то может и искушаемым помочь» (Евр. 2:17, 18).
А далее, чтобы ободрить нас приходить к Нему, он говорит: «Итак, имея Первосвященника великого, прошедшего небеса, Иисуса Сына Божия, будем твердо держаться исповедания [нашего]. Ибо мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно [нам], искушен во всем, кроме греха. Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи» (Евр. 4:14 16)¹⁰.
Тот же апостол говорит: «Итак, братия, имея дерзновение входить во святилище посредством Крови Иисуса Христа,… да приступаем с искренним сердцем», в уверенности веры (Евр. 10:19, 22). А также: «Сей, как пребывающий вечно, имеет и священство непреходящее, посему и может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них» (Евр. 7:24, 25)¹¹.

Что же еще нужно? Ведь Сам Христос говорит: «Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня» (Иоан. 14:6). Так зачем же нам искать другого ходатая, если Богу было угодно дать нам Своего собственного Сына, чтобы Тот ходатайствовал за нас? Потому не будем же оставлять Его, чтобы прилепляться к другому, или, скорее, чтобы искать другого и никогда не найти. Ибо когда Бог дал Его нам, Он очень хорошо знал, что мы – грешники.
Поэтому, согласно заповеди Христа, мы молимся к Небесному Отцу через Христа, нашего собственного Посредника¹², как научает нас молитва Господня¹³, и уверены, что «о чем ни попросим Отца во имя Христа, даст нам» (Иоан. 16:23)¹⁴.

Мы верим и исповедуем, что существует единая соборная, или вселенская, церковь¹ – святая община и собрание² истинных христианских верующих, которые ожидают полного спасения в Иисусе Христе³, омыты Его кровью, освящены и запечатлены Святым Духом⁴.
Эта церковь существует от начала мира и будет существовать до его конца, ибо Христос является вечным Царем, а это было бы невозможно без подданных⁵.
Эту святую церковь Бог поддерживает и оберегает от свирепости всего мира⁶, хотя какое-то время она и может казаться очень малой и даже совсем незаметной в глазах людей⁷. Так, в опасные времена при царе Ахаве Господь «соблюл Себе семь тысяч человек, которые не преклонили колени перед Ваалом» (Рим. 11:4)⁸. Кроме того, эта святая церковь не связана и не ограничена определенным местом или определенным людьми, но распространена и рассеяна по всему миру⁹ и при этом собрана и объединена сердцем и волей в одном Духе силою веры¹⁰.

Мы верим, что поскольку эта святая община является собранием спасенных и вне ее нет спасения¹, то никто, независимо от своего социального статуса и способностей, не должен сторониться ее, чтобы оставаться в одиночестве². Поэтому все люди должны приобщиться к церкви и соединиться с нею, поддерживая единство церкви, покоряясь ее наставлениям и дисциплине³, приняв на себя бремя Иисуса Христа⁴ и, как члены одного тела, служа в назидание братьям⁵ и сестрам согласно тем дарам, которые Бог дал им⁶.

Чтобы лучше исполнить это, все верующие должны, согласно Слову Божьему, отделиться от тех, кто не принадлежит к церкви⁷, и присоединиться к этой общине⁸, где бы только Бог ни основал ее, даже если власть и указы правителей препятствуют этому и им грозит смерть или телесное наказание⁹.
Поэтому каждый, кто отделяется от церкви или не присоединяется к ней, поступает вопреки велению Божьему.

Мы верим, что люди должны, руководствуясь Словом Божьим, с осторожностью и тщательностью различать, какой есть истинная церковь, ибо все секты, существующие теперь в мире, присваивают себе имя церкви¹. Мы не говорим здесь об обществе лицемеров, которые в церкви перемешаны с настоящими христианами, однако на самом деле не принадлежат к церкви, хотя внешне и пребывают в ней². Мы имеем в виду, что тело и сообщество истинной церкви следует отличать от всех сект, которые называют себя церковью.

Истинную церковь можно распознать по таким признакам: в ней верно проповедуется Евангелие³; верно преподаются таинства согласно с установлением Христа⁴; применяется церковная дисциплина для наказания грехов⁵. Короче говоря, истинная церковь руководствуется чистым Словом Божьим⁶, отвергая все, что противоречит ему⁷, и признавая Иисуса Христа единственным Главою⁸. По этим признакам можно с уверенностью распознать истинную церковь, и никто не имеет права отделяться от нее.

А о том, кто в действительности принадлежит к церкви, можно узнать по признакам христиан: в частности, по их вере⁹ и по тому, что они, приняв единственного Спасителя Иисуса Христа, избегают греха, мчатся за праведностью¹⁰, любят истинного Бога¹¹ и своего ближнего, не уклоняются ни направо, ни налево, и распинают свою плоть с ее делами¹². Это не означает, что у них не осталось никакой большой немощи; но Духом Святым они борются с ней каждый день на протяжении всей жизни¹³, неизменно находя свое прибежище в крови, смерти, страданиях и послушании нашего Господа Иисуса, в Котором они имеют прощение грехов через веру в Него¹⁴.

Неистинная же церковь приписывает себе и своим постановлениям больше силы и авторитета, чем Слову Божьему, и не желает покоряться бремени Христову¹⁵. Она не преподает таинства так, как установил Христос в Своем Слове, но прибавляет к ним и отнимает от них то, что сочтет нужным. Она полагается больше на людей, чем на Христа; преследует живущих свято по Слову Божьему и обличающих ее в заблуждениях, ненасытности и идолопоклонстве¹⁶. Эти две церкви легко распознаются и отличаются друг от друга.

Мы верим, что эта истинная церковь должна управляться согласно с духовным порядком, о котором Господь учит в Своем Слове¹. В частности, должны быть служители или пастыри, чтобы проповедовать Слово Божье и преподавать таинства²; также должны быть пресвитеры³ и диаконы⁴, которые вместе с пастырями образуют церковный совет⁵. Посредством такого порядка они поддерживают истинную религию, обеспечивают соблюдение истинного учения, чтобы нарушители духовно наказывались и обуздывались, а бедные и угнетенные получали помощь и утешение в соответствии со своими нуждами⁶.

Посредством этого в церкви будет царить добрый порядок и благопристойность, когда выбирают верных людей⁷ в соответствии с правилом, о котором святой апостол Павел писал Тимофею⁸.

¹ Деян. 20:28; Еф. 4:11, 12; 1-е Тим. 3:15; Евр. 13:20, 21.
² Лук. 1:2; 10:16; Иоан. 20:23; Рим. 10:14; 1-е Кор. 4:1; 2-е Кор. 5:19, 20; 2-е Тим. 4:2.
³ Деян. 14:23; Тит. 1:5.
⁴ 1-е Тим. 3:8-10.
⁵ Флп. 1:1; 1-е Тим. 4:14.
⁶ Деян. 6:1-4; Тит. 1:7-9.
⁷ 1-е Кор. 4:2.
⁸ 1-е Тим. 3.

Мы верим, что служители Слова Божьего, пресвитеры и диаконы должны избираться церковью на соответствующее служение путем законных выборов с призыванием имени Божьего и с соблюдением доброго порядка, как учит Слово Божье¹. Потому каждый должен следить за тем, чтобы не навязывать себя неподобающим образом, а ждать времени, когда Бог призовет его, чтобы иметь свидетельство своего призвания и быть убежденным, что оно исходит от Бога².

Что касается служителей Слова, то независимо от места пребывания они имеют равную власть и авторитет, ибо все являются служителями Иисуса Христа³, единственного вселенского Епископа и единственного Главы церкви⁴.
Более того, чтобы это святое Божье установление не было нарушаемо или пренебрегаемо, мы утверждаем, что каждый должен особо уважать служителей Слова Божьего и пресвитеров церкви в виду труда, который они совершают⁵, и, насколько возможно, пребывать с ними в мире без ропота, раздора и распрей.

Мы верим, что установление и соблюдение руководителями церкви определенного порядка между собой для поддержания тела церкви идет на пользу и благо. Но при этом они все же должны всегда внимательно следить, чтобы не уклоняться от того, что установил Христос, наш единственный Учитель¹.
Поэтому мы отвергаем все человеческие вымыслы и все правила, которые человек вводит в богопоклонение, так или иначе связывая и обременяя нашу совесть².

Итак, мы принимаем только то, что способствует утверждению и сохранению согласия и единства, а также общему послушанию Богу³. Для этого необходимо отлучение от церкви (а также все, что его касается), которое совершается согласно Слову Божьему⁴.

Мы верим, что наш благой Бог, учитывая нашу неразумность и слабость, установил для нас таинства, чтобы запечатлеть для нас Свои обетования, чтобы подать таинства как залог Своей доброй воли и благодати по отношению к нам, а также чтобы питать и укреплять нашу веру¹. Он добавил таинства к Слову Евангелия², чтобы лучше явить нашим органам чувств то, о чем Он говорит в Своем Слове и что совершает в наших сердцах, утверждая таким образом в нас спасение, участниками которого Он нас соделал.

Ибо таинства – это видимые знаки и печати внутреннего и невидимого, через которые Бог действует в нас силой Святого Духа³. Потому это не пустые и бессодержательные знаки, которые вводили бы нас в заблуждение. Ибо Иисус Христос является истиной таинств и без Него они были бы ничем.

Более того, мы довольствуемся тем количеством таинств, которое Христос, наш Господь, установил для нас, а именно, не более чем двумя: таинством святого крещения⁴ и таинством святой Вечери Иисуса Христа⁵.

Мы верим и исповедуем, что Иисус Христос, «конец закона» (Рим. 10:4), Своей пролитой кровью положил конец любому пролитию крови, которое люди могли совершать или совершали бы для искупления грехов и для уплаты за них. Он, отменив обрезание, которое было связано с пролитием крови, установил вместо него таинство крещения¹, через которое мы принимаемся в Божью церковь и отделяемся от всех других народов и чужих религий, чтобы полностью принадлежать Тому², Чей знак и знамение носим. Крещение свидетельствует, что Он будет нашим Богом и милостивым Отцом навеки.

Потому Христос заповедал, чтобы все те, кто принадлежит Ему, были крещены в чистой воде «во Имя Отца, и Сына, и Святого Духа» (Матф. 28:19). Тем самым Он показал нам: как вода смывает нечистоту с тела, когда проливается на него, и как она заметна на теле, когда оно окропляется ею во время крещения, так и кровь Христа силою Святого Духа действует внутренне, в душе³: окропляет ее и очищает от грехов⁴, перерождает нас из детей гнева в детей Божьих⁵.
Однако это осуществляется не водою как таковой⁶, а окроплением драгоценной кровью Сына Божьего⁷, Который является нашим Чермным морем⁸, через которое мы должны пройти, чтобы избежать тирании фараона, то есть дьявола, и войти в духовную землю Ханаана.

Итак, служители, со своей стороны, преподают нам таинства и то, что видимо, а наш Господь дает то, на что указывают эти таинства, а именно, дары и невидимую благодать, омывая и очищая наши души от всякой нечистоты и нечестия⁹, обновляя наши сердца и наполняя их всяким утешением, уверяя нас в Его отеческой благости, облекая нас в нового человека и совлекая ветхого человека со всеми его делами¹⁰.

Поэтому мы верим, что всякий жаждущий жизни вечной должен единожды креститься этим единым крещением¹¹ и никогда не повторять его, ибо невозможно родиться дважды. Это крещение имеет ценность не только тогда, когда мы его принимаем и вода омывает тело, а на протяжении всей нашей жизни.

Поэтому мы отвергаем заблуждение анабаптистов, которые не довольствуются единым крещением, принятым однажды, и к тому же осуждают крещение младенцев верующих родителей, которые, как мы верим, должны быть крещены и запечатлены знаком завета – так же, как обрезали младенцев в Израиле на основании тех самых обетований, что даны нашим детям¹².
И, воистину, Христос так же пролил Свою кровь, чтобы омыть младенцев верующих, как пролил ее за взрослых¹³. Потому они должны принимать знак и таинство того, что Христос свершил для них; как и Господь заповедал в Законе, чтобы они становились причастниками таинства Христовых страданий и смерти вскоре после рождения через принесение за них в жертву агнца¹⁴, который был сакраментальным знаком Иисуса Христа. Более того: чем обрезание было для еврейского народа, тем крещение является для наших детей. Поэтому святой апостол Павел и назвал крещение «обрезанием Христовым» (Кол. 2:11).

Мы верим и исповедуем, что наш Спаситель Иисус Христос предписал и установил таинство святой Вечери¹, чтобы питать и поддерживать тех, кого уже возродил и ввел в Свою семью, то есть в Свою церковь.

Возрожденные имеют в себе двоякую жизнь:² одну – телесную и преходящую, полученную при первом рождении и общую для всех людей; вторую – духовную и небесную, дарованную им во втором рождении, которое совершилось через слово Евангелия³ в общности с телом Христовым. Эта вторая жизнь не является общей для всех: она присуща лишь избранным Божьим.

Итак, для поддержания телесной и земной жизни Бог даровал нам земной и обыкновенный хлеб, который принадлежит всем людям так же, как и жизнь. Но для поддержания духовной и небесной жизни, присущей верующим, Он послал им «хлеб живый, сшедший с небес» (Иоан. 6:51), а именно – Иисуса Христа⁴, Который питает и укрепляет духовную жизнь верующих⁵, когда они вкушают Его, то есть когда они духовно делают Его своим и принимают верой⁶.

Чтобы явить нам этот духовный и небесный хлеб, Христос установил земной и видимый хлеб как таинство Своего тела и вино как таинство Своей крови⁷, чтобы засвидетельствовать нам следующее: насколько определенно мы принимаем таинство, держим в руках, вкушаем и выпиваем его устами для поддержания жизни телесной, настолько же определенно в своей душе мы принимаем верой⁸ (словно руками и устами души) истинное тело и истинную кровь Христа, нашего единственного Спасителя, для поддержания жизни духовной.

Иисус Христос, несомненно, не заповедал нам совершение Своих таинств напрасно. Потому Он производит в нас все то, на что указывает этими святыми знаками, хотя способ, которым Он совершает это, превышает наше разумение и непостижим для нас так же, как сокрыто и непостижимо для нас действие Святого Духа⁹. В то же время мы не ошибаемся, утверждая, что вкушаемое и испиваемое нами есть собственное и природное тело и собственная кровь Христовы. Но это осуществляется не устами, а духовно через веру.
Таким образом, хотя Иисус Христос всегда восседает одесную Бога Отца на небесах¹⁰, Он все же не перестает приобщать нас к Себе через веру. Этот пир является духовной трапезой, за которой Христос делает нас причастниками Себя Самого и всех Своих благ, а также позволяет нам наслаждаться Им Самим и заслугами Его страданий и смерти¹¹. Он питает, укрепляет и утешает наши бедные, безотрадные души через вкушение Его плоти, оживляет и обновляет их через питие Его крови.

Кроме того, хотя таинство неразрывно связано с тем, что оно обозначает, не все получают и то, и другое¹². Безбожник действительно принимает таинство к своему осуждению, но не принимает его истину . Так, Иуда и Симон волхв действительно принимали таинство, но не Христа, на Которого оно указывало¹³. Только верующие являются Его сопричастниками¹⁴.

Наконец, мы принимаем это святое таинство в собрании народа Божьего¹⁵ со смирением и благоговением, вместе воспоминая с благодарением смерть Христа, нашего Спасителя, и исповедуя нашу веру и христианскую религию¹⁶. Потому никто не должен подходить к этой трапезе без предварительного основательного исследования самого себя, чтобы, вкушая хлеб и испивая из чаши, не делать этого себе же в осуждение¹⁷. Короче говоря, участие в этом святом таинстве побуждает нас к пылкой любви к Богу и своим ближним.

Потому мы отвергаем любые приписки и мерзкие вымыслы, которые люди привнесли и намешали в учение о таинствах и тем самым осквернили их, и утверждаем, что необходимо довольствоваться тем, что повелели Христос и Его апостолы, и учить о таинствах так, как научали они.

Мы верим, что по причине испорченности человечества наш благой Бог учредил власть царей, князей и местных руководителей¹, желая, чтобы мир управлялся определенными законами и положениями², которые бы сдерживали развращенность людей и способствовали упорядочению отношений между ними³.
Для этого Он вложил меч в руки правителей, а именно – для наказания преступников и защиты творящих добро⁴. Их задание состоит не только в том, чтобы заботиться об общественном порядке и надзирать за ним, но и в том, чтобы охранять святое церковное служение, предотвращать и искоренять любое идолопоклонство и неправдивое поклонение, способствовать тому, чтобы царство антихриста разрушалось, царство Христа утверждалось, а Слово Евангелия повсюду проповедовалось⁵; и все это для того, чтобы каждый почитал и прославлял Бога так, как Он требует в Своем Слове.

Более того, каждый, независимо от обстоятельств и статуса, должен повиноваться государственным правителям, платить налоги, оказывать им подобающую честь и уважение и подчиняться им во всем⁶, что не противоречит Слову Божьему⁷, молиться за них, чтобы Бог направлял их во всей их путях, и «дабы проводить нам жизнь тихую и безмятежную во всяком благочестии и чистоте» (1 е Тим. 2:1, 2).

Поэтому мы осуждаем анабаптистов и других мятежных людей, и вообще всех, кто отвергает высшие власти и местных руководителей, пытается разрушить гражданский порядок⁸, вводит общность имущества и нарушает благопристойность, установленную Богом среди людей.

Наконец, мы верим, согласно Слову Божьему, что когда придет время, определенное Господом, но не известное ни одному творению¹, и число избранных наполнится², Господь Иисус Христос придет с небес – в физическом теле и видимым образом³, как Он и возносился⁴, и в великой славе и могуществе⁵, – чтобы явить Себя Судьей над живыми и мертвыми⁶, предав этот мир очищающему огню и пламени⁷.
Потом все люди – мужчины, женщины и дети, – которые когда-либо жили от начала мира до его конца⁸, предстанут лично перед этим великим Судьей, будучи собраны «при гласе Архангела и трубе Божией» (1 е Фесс. 4:16). Ибо все умершие восстанут из земли⁹, и души мгновенно соединятся со своими телами, в которых они жили прежде. Что касается тех, кто на то время будет жив, то они не умрут, как другие, но в мгновение ока изменятся и станут из тленного нетленным¹⁰.

Потом раскроются книги (то есть совесть каждого) и будут судимы мертвые «сообразно с делами своими» (Откр. 20:12) в этом мире – добрыми или злыми¹¹. Все люди дадут ответ «за всякое праздное слово» (Матф. 12:36), которое мир считает просто увеселением и забавой. Тогда тайны и лицемерие людей будут раскрыты и явлены перед всеми.

Именно поэтому помышление об этом суде по праву ужасно и устрашающе для нечестивых и безбожных¹², но чрезвычайно желанно и утешительно для праведных и избранных, ибо тогда свершится их полное избавление, и они пожнут плоды своего труда и испытанных страданий¹³. Их невиновность будет признана всеми, и они увидят страшное отмщение, которое Бог обрушит на безбожных, жестоко преследовавших, притеснявших и угнетавших их в этом мире¹⁴. Нечестивые будут осуждены свидетельством собственной совести и будут иметь бессмертие, но только для того, чтобы мучиться «в огне вечном¹⁵, уготованном диаволу и ангелам его» (Матф. 25:41)¹⁶.

Верующие же и избранные, напротив, будут увенчаны славой и честью. Сын Божий признает их имена перед Богом, Своим Отцом¹⁷, и перед Своими избранными ангелами¹⁸. «И отрет Бог всякую слезу с очей их» (Откр. 21:4)¹⁹, – и тогда обнаружится, что их дело, которое сейчас многие судьи и вельможи признают еретическим и нечестивым, в действительности есть дело Сына Божьего. Благодатной наградой от Господа будет для них такая слава, о которой человеческое сердце никогда и не помышляло²⁰.

Поэтому мы ожидаем этого великого дня с пылким желанием, чтобы сполна наслаждаться всеми обетованиями Божьими во Христе Иисусе, Господе нашем.