Belgic Confession

Nous croyons tous de cur et confessons de bouche, qu'il y a une seule et simple essence spirituelle, laquelle nous appelons Dieu eternel, incomprehensible, invisible, immutable, infini; lequel est tout puissant, tout sage, juste, et source tres abondante de tous biens.

Nous le connaissons par deux moyens. Premierement: Par la creation, conservation et gouvernement du monde universel, d'autant que c'est devant nos yeux comme un beau livre, auquel toutes creatures, petites et grandes, servent de lettres pour nous faire contempler les choses invisibles de Dieu, savoir sa puissance eternelle et sa divinite, comme dit l'Apotre saint Paul. (Toutes lesquelles choses sont suffisantes pour convaincre les hommes, et les rendre inexcusables.
Secondement: Il se donne a connaitre a nous plus manifestement et evidemment par sa sainte et divine Parole, tout autant pleinement qu'il nous est de besoin en cette vie pour sa gloire et le salut des siens.

Nous confessons que cette Parole de Dieu n'a point ete envoyee ni apportee par volonte humaine: mais les saints hommes de Dieu ont parle etant pousses du Saint-Esprit, comme dit saint Pierre. Puis apres, par le soin singulier que notre Dieu a de nous et de notre salut, il a commande a ses serviteurs les Prophetes et Apotres de rediger ses oracles par ecrit: et lui-meme a ecrit de son doigt les deux Tables de la Loi. Pour cette cause, nous appelons tels ecrits: Ecritures saintes et divines.

Nous comprenons l'Ecriture Sainte aux deux volumes du Vieux et du Nouveau Testament, qui sont livres canoniques, auxquels il n'y a rien a repliquer. Le nombre en est tel en l'Eglise de Dieu.
Dans l'Ancien Testament: Les cinq livres de Moise, le livre de Josue, des Juges, Ruth, les deux livres de Samuel, et deux des Rois, les deux livres des Chroniques dits Paralipomenes, le premier d'Esdras, Nehemie, Ester, Job, les Psaumes de David, les trois livres de Salomon, savoir: les Proverbes, l'Ecclesiaste, et le Cantique; les quatre grands Prophetes: Esaie, Jeremie, Ezechiel, et Daniel. Puis les autres douze petits Prophetes: Osee, Joel, Amos, Abdias, Jonas, Michee, Nahum, Habacuc, Sophonie, Aggee, Zacharie, Malachie.
Dans le Nouveau Testament: les quatre Evangelistes, saint Matthieu, saint Marc, saint Luc, saint Jean; les Actes des Apotres, les quatorze Epitres de saint Paul: aux Romains, deux aux Corinthiens, aux Galates, Ephesiens, Philippiens, Colossiens, deux aux Thessaloniciens, deux a Timothee, a Tite, Philemon, aux Hebreux; et les sept Epitres des autres Apotres, savoir une de saint Jacques, deux de saint Pierre, trois de saint Jean, et une de saint Jude; enfin l'Apocalypse de saint Jean Apotre.

Nous recevons tous ces livres-la seulement, pour saints et canoniques, pour regler, fonder et etablir notre foi, et croyons pleinement toutes les choses qui y sont contenues, non pas tant parce que l'Eglise les recoit et approuve tels, mais principalement parce que le Saint-Esprit nous rend temoignage en notre cur, qu'ils sont de Dieu, et aussi qu'ils sont approuves tels par eux-memes; car les aveugles memes peuvent apercevoir que les choses adviennent qui y sont predites.

Nous mettons difference entre ces saints livres et les livres apocryphes, qui sont le troisieme et quatrieme livre d'Esdras, le livre de Tobie, Judith, Sapience, Ecclesiastique, Baruc, ce qui a ete ajoute a l'histoire d'Ester, le cantique des trois Enfants en la fournaise, l'histoire de Susanne, l'histoire de l'idole Bel et du Dragon, l'Oraison de Manasse, et les deux livres des Maccabees,
lesquels l'Eglise peut bien lire et y prendre instruction dans les choses conformes aux livres canoniques; mais ils n'ont point telle force et vertu que par un temoignage qui en est tire, on puisse arreter quelque chose de la foi ou religion chretienne, tant s'en faut qu'ils puissent ramoindrir l'autorite des autres saints livres.

Nous croyons que cette Ecriture Sainte contient parfaitement la volonte divine, et que tout ce que l'homme doit croire pour etre sauve, y est suffisamment enseigne. Car puisque toute la maniere du service que Dieu requiert de nous y est tres au long decrite, les hommes, meme fussent-ils Apotres, ne doivent enseigner autrement que ce qui nous a ete enseigne par les Saintes Ecritures, encore meme que ce fut un ange du Ciel, comme dit saint Paul: car puisqu'il est defendu d'ajouter ni diminuer a la Parole de Dieu, cela demontre bien que la doctrine est tres parfaite et accomplie en toutes sortes.
Aussi ne faut-il pas comparer les ecrits des hommes, quelque saints qu'ils aient ete, aux ecrits divins, ni la coutume a la verite de Dieu (car la verite est par-dessus tout), ni le grand nombre, ni l'anciennete, ni la succession des temps ni des personnes, ni les conciles, decrets, ou arrets: car tous hommes d'eux-memes sont menteurs, et plus vains que la vanite meme. C'est pourquoi nous rejetons de tout notre cur tout ce qui ne s'accorde a cette regle infaillible, comme nous sommes enseignes de faire par les Apotres, disant: Eprouvez les esprits s'ils sont de Dieu, et: Si quelqu'un vient a vous et n'apporte point cette doctrine, ne le recevez point en votre maison.

Suivant cette verite et Parole de Dieu, nous croyons en un seul Dieu qui est une seule essence, en laquelle il y a trois personnes reellement, et a la verite, et eternellement distinguees selon leurs proprietes incommunicables, savoir: le Pere, le Fils, et le Saint-Esprit; le Pere etant cause, origine et commencement de toutes choses, tant visibles qu'invisibles. Le Fils qui est la Parole, la Sagesse, et l'Image du Pere. Le Saint-Esprit, la Vertu et Puissance eternelle procedante du Pere et du Fils.
Et cependant une telle distinction ne fait pas que Dieu soit divise en trois, puisque l'Ecriture nous enseigne que le Pere, le Fils, et le Saint-Esprit ont chacun sa personne distincte par des proprietes; de sorte, toutefois, que ces trois personnes ne sont qu'un seul Dieu. Il est donc manifeste que le Pere n'est point le Fils, et que le Fils n'est point le Pere: semblablement que le Saint-Esprit n'est pas le Pere ni le Fils.
Cependant ces personnes ainsi distinctes ne sont pas divisees, ni confondues, ni melees: car le Pere n'a point pris chair ni aussi le Saint-Esprit, mais ca a ete seulement le Fils. Le Pere n'a jamais ete sans son Fils ni sans son Saint-Esprit, parce que tous trois sont d'eternite egale, en une meme essence. Il n'y a point de premier ni de dernier, car tous trois sont un en verite et puissance, en bonte et misericorde.

Nous connaissons toutes ces choses tant par les temoignages de la Sainte Ecriture, que par les effets, et principalement par ceux-la que nous sentons en nous. Les temoignages des Ecritures Saintes qui nous enseignent de croire cette sainte Trinite sont ecrits en plusieurs lieux de l'Ancien Testament, qui n'ont point besoin de denombrement, mais de choix et de discretion. Au livre de la Genese Dieu dit: Faisons l'homme a notre image, et selon notre semblance, etc. Dieu donc crea l'homme a son image: il les crea, dis-je, male et femelle. Voici Adam est fait comme l'un de nous. Il appert par cela, qu'il y a pluralite de personnes en la Divinite, quand il dit: Faisons l'homme a notre image; et puis il montre l'unite quand il dit: Dieu crea, etc. Il est vrai qu'il ne dit point la combien il y a de personnes; mais ce qui nous est obscur en l'Ancien Testament nous est tres clair au Nouveau.
Car quand notre Seigneur fut baptise au Jourdain, la voix du Pere a ete entendue, disant: Celui-ci est mon Fils bien-aime; le Fils est vu en l'eau, et le Saint-Esprit apparait en forme de colombe. De meme au bapteme de tous fideles cette facon a ete ordonnee de Christ: Baptisez toutes les nations au nom du Pere et du Fils et du Saint-Esprit. En l'Evangile selon Saint Luc, l'ange Gabriel parle ainsi a Marie, mere de notre Seigneur: Le Saint-Esprit surviendra en toi et la vertu du Souverain te couvrira de son ombre, c'est pourquoi ce qui naitra de toi saint, sera appele le Fils de Dieu. Et ailleurs il est dit: La grace de notre Seigneur Jesus-Christ, et la charite de Dieu, et la communication du Saint-Esprit soient avec vous. Il y en a trois qui donnent temoignage au Ciel, le Pere, la Parole, et le Saint-Esprit et ces trois sont un.
Dans tous ces passages nous sommes a plein enseignes des trois personnes en une seule essence divine. Et quoique cette doctrine surpasse l'entendement humain, cependant nous la croyons maintenant par la Parole, attendant d'en avoir pleine connaissance et jouissance au ciel. Or il faut aussi noter les offices et effets particuliers des trois personnes envers nous. Le Pere est appele notre Createur par sa vertu. Le Fils est notre Sauveur et Redempteur par son sang. Le Saint-Esprit est notre sanctificateur par sa demeurance en nos c?urs. Cette doctrine de la sainte Trinite a toujours ete maintenue en la vraie Eglise, depuis le temps des Apotres jusqu'a present, contre les Juifs, les Mahometans, et contre quelques faux Chretiens et Heretiques, comme Marcion, Manes, Praxeas, Sabellius, Paul de Samosate, Arius et autres semblables, lesquels a bon droit ont ete condamnes par les Saints Peres. Ainsi nous recevons volontiers en cette matiere les trois symboles, celui des Apotres, ceux de Nicee et d'Athanase, et semblablement ce qui en a ete determine par les Anciens conformement a ceux-ci.

Nous croyons que Jesus-Christ, quant a sa nature divine, est Fils unique de Dieu, eternellement engendre, n'etant ni fait ni cree (car il serait creature), d'une essence avec le Pere, coeternel, la marque engravee de la personne du Pere, et la splendeur de sa gloire, etant en tout semblable a Lui; lequel est Fils de Dieu non point seulement depuis qu'il a pris notre nature, mais de toute eternite; comme ces temoignages nous enseignent, etant rapportes l'un a l'autre.
Moise dit que Dieu a cree le monde; Saint-Jean dit que toutes choses ont ete creees par la Parole, laquelle il appelle Dieu. L'Apotre dit que Dieu a fait les siecles par son Fils. Saint-Paul dit encore que Dieu a cree toutes choses par Jesus-Christ. Il faut donc que celui qui est nomme Dieu, Parole, Fils, et Jesus-Christ, ait deja ete lorsque toutes choses ont ete creees par lui. C'est pourquoi le prophete Michee dit: Son issue est des les jours d'eternite. Et l'Apotre: Il est sans commencement de jours, sans fin de vie. Il est donc le vrai Dieu eternel, le Tout-Puissant, lequel nous invoquons, adorons et servons.

Nous croyons et confessons aussi que le Saint-Esprit procede eternellement du Pere et du Fils, n'etant ni fait, ni cree, ni aussi engendre, mais seulement procedant des deux; lequel est la troisieme personne de la Trinite en ordre, d'une meme essence et majeste et gloire avec le Pere et le Fils, etant vrai et eternel Dieu, comme nous enseignent les Ecritures Saintes.

Nous croyons que le Pere a cree de rien le ciel et la terre, et toutes creatures, quand bon lui a semble, par sa Parole, c'est-a-dire par son Fils, donnant a chaque creature leur etre, forme et figures, et divers offices pour servir a leur Createur: et que maintenant meme il les soutient et gouverne toutes selon sa providence eternelle et par sa vertu infinie, pour servir a l'homme, afin que l'homme serve a son Dieu.
Il a aussi cree les anges bons pour etre ses messagers et pour servir a ses elus: desquels les uns sont trebuches de l'excellence en laquelle Dieu les avait crees, en perdition eternelle; et les autres ont persiste et demeure en leur premier etat, par la grace de Dieu. Les diables et esprits malins sont tellement corrompus, qu'ils sont ennemis de Dieu et de tout bien, epiant l'Eglise comme brigands, de tout leur pouvoir, et aussi chaque membre, pour tout detruire et gater par leurs tromperies; c'est pourquoi, par leur propre malice, ils sont condamnes a perpetuelle damnation, attendant de jour en jour leurs tourments.
Et sur ceci nous detestons l'erreur des Sadduceens qui nient qu'il y ait des esprits et des anges, et aussi l'erreur des Manicheens qui disent que les diables ont leur origine d'eux-memes, etant mauvais de leur propre nature sans avoir ete corrompus.

Nous croyons que ce bon Dieu, apres avoir cree toutes choses, ne les a pas abandonnees a l'aventure ni a fortune; mais les conduit et gouverne de telle facon, selon sa sainte volonte, que rien n'advient en ce monde sans son ordonnance, quoique toutefois Dieu ne soit point auteur ni coupable du mal qui arrive; car sa puissance et bonte est tellement grande et incomprehensible, que meme il ordonne et fait tres bien et justement son ?uvre, quand meme le diable et les mechants font injustement.
Et quant a ce qu'il fait outrepassant le sens humain, nous ne voulons nous en enquerir curieusement plus que notre capacite ne porte, mais, en toute humilite et reverence, nous adorons les justes jugements de Dieu qui nous sont caches, nous contentant d'etre disciples de Christ, pour apprendre seulement ce qu'il nous montre par sa Parole, et ne point outrepasser ces bornes.
Cette doctrine nous apporte une consolation indicible, puisque nous sommes enseignes par elle, que rien ne nous peut arriver a l'aventure, mais par l'ordonnance de notre bon Pere celeste, lequel veille pour nous par un soin paternel, tenant toutes creatures sujettes a lui; de sorte que pas un des cheveux de notre tete (car ils sont tous nombres) ni meme un petit oiseau, ne peut tomber en terre, sans la volonte de notre Pere. En quoi nous nous reposons, sachant qu'il tient les diables en bride, et tous nos ennemis, qui ne nous peuvent nuire sans sa permission et bonne volonte. Sur cela nous rejetons l'erreur damnable des Epicuriens, qui disent que Dieu ne se mele de rien et laisse aller toutes choses a l'aventure.

Nous croyons que Dieu a cree l'homme du limon de la terre, et l'a fait et forme a son image et ressemblance, bon, juste et saint, pouvant par son vouloir accorder en tout au vouloir de Dieu; mais quand il a ete en honneur, il n'en a rien su; et n'a pas reconnu son excellence, mais s'est volontairement assujetti au peche, et par consequent a mort et a malediction, en pretant l'oreille a la parole du diable.
Car il a transgresse le commandement de vie qu'il avait recu, et s'est retranche de Dieu, qui etait sa vraie vie, par son peche, ayant corrompu toute sa nature, par ou il s'est rendu coupable de mort corporelle et spirituelle, et etant devenu mechant, pervers, corrompu en toutes ses voies, a perdu tous ses excellents dons qu'il avait recus de Dieu, et il ne lui en est demeure de reste que de petites traces, qui sont suffisantes pour rendre l'homme inexcusable, d'autant que tout ce qui est de lumiere en nous est converti en tenebres, comme l'Ecriture nous enseigne, disant: La lumiere luit dans les tenebres et les tenebres ne l'ont point comprise ou saint Jean appelle les hommes tenebres.
Par quoi mous rejetons tout ce qu'on enseigne du franc arbitre de l'homme, parce qu'il n'est que serf de peche, et ne peut aucune chose, s'il ne lui est donne du Ciel; car qui est-ce qui se vantera de pouvoir faire quelque bien, comme de soi-meme, puisque Christ dit: Nul ne peut venir a moi si mon Pere qui m'a envoye, ne l'attire? Qui alleguera sa volonte, entendant que l'affection de la chair est inimitie contre Dieu? Qui parlera de sa connaissance, voyant que l'homme sensuel ne comprend point les choses qui sont de l'Esprit de Dieu? Bref, qui mettra en avant une seule pensee? vu qu'il entend que nous ne sommes pas capables de penser quelque chose comme de nous-memes mais que notre capacite est de Dieu? C'est pourquoi ce que dit l'Apotre doit a bon droit demeurer ferme et arrete, que Dieu fait en nous le vouloir et le faire selon son bon plaisir. Car il n'y a ni entendement ni volonte conforme a celle de Dieu si Christ n'y a opere, ce qu'il nous enseigne, disant: Sans moi vous ne pouvez rien faire.

Nous croyons que par la desobeissance d'Adam, le peche originel a ete repandu par tout le genre humain; lequel peche est une corruption de toute la nature, et un vice hereditaire, duquel meme sont entaches les petits enfants au ventre de leur mere: et qui produit en l'homme toute sorte de peche, y servant de racine, dont il est tant vilain et enorme devant Dieu qu'il est suffisant pour condamner le genre humain, et n'est pas aboli meme par le bapteme, ou deracine du tout, vu que toujours les bouillons en sortent comme d'une malheureuse source;
quoique toutefois il ne soit point impute a condamnation aux enfants de Dieu, mais pardonne par sa grace et misericorde, non point afin qu'ils s'endorment, mais afin que le sentiment de cette corruption fasse souvent gemir les fideles, desirant d'etre delivres du corps de cette mort. Sur cela nous rejetons l'erreur des Pelagiens qui disent que ce peche n'est autre chose qu'une imitation.

Nous croyons que toute la race d'Adam etant ainsi precipitee en perdition et ruine par la faute du premier homme, Dieu s'est demontre tel qu'il est, savoir misericordieux et juste: misericordieux, en retirant et sauvant de cette perdition ceux qu'en son conseil eternel et immuable il a elus et choisis par sa pure bonte en Jesus- Christ notre Seigneur, sans aucun egard de leurs ?uvres; juste, en laissant les autres en leur ruine et trebuchement ou ils se sont precipites.

Nous croyons que notre bon Dieu par sa merveilleuse sagesse et bonte, voyant que l'homme s'etait ainsi precipite en la mort, tant corporelle que spirituelle, et rendu entierement malheureux, s'est lui-meme mis a le chercher, lorsque l'homme s'enfuyait de lui tout tremblant, et l'a console, lui faisant promesse de lui donner son Fils, fait de femme, pour briser la tete du serpent, et le faire bienheureux.

Nous confessons donc que Dieu a accompli la promesse qu'il avait faite aux anciens Peres, par la bouche de ses saints Prophetes, en envoyant son propre Fils unique et eternel au monde, au temps ordonne par lui; lequel a pris la forme de serviteur, fait a la ressemblance des hommes, prenant vraiment a soi une vraie nature humaine, avec toutes ses infirmites (excepte le peche), etant concu dans le sein de la bienheureuse vierge Marie, par la vertu du Saint-Esprit sans ?uvre d'homme; et non seulement il a pris la nature humaine quant au corps, mais aussi une vraie ame humaine, afin qu'il fut vrai homme: car puisque l'ame etait aussi bien perdue que le corps il fallait qu'il prit a soi tous les deux pour les sauver ensemble.
C'est pourquoi nous confessons - contre l'heresie des Anabaptistes, niant que Christ a pris chair humaine de sa mere - que Christ a participe a la meme chair et sang des enfants, qu'il est fruit des reins de David selon la chair; fait de la semence de David selon la chair; fruit du ventre de la vierge Marie; fait de femme germe de David; rejeton de la racine de Jesse; sorti de Juda; descendu des Juifs selon la chair; de la semence d'Abraham, puis qu'il a pris la semence d'Abraham, et a ete fait semblable a ses freres, excepte le peche; de sorte qu'il est par ce moyen vraiment notre Emmanuel, c'est-a-dire Dieu avec nous.

Nous croyons que par cette conception la personne du Fils a ete unie et conjointe inseparablement avec la nature humaine, de sorte qu'il n'y a point deux Fils de Dieu ni deux personnes, mais deux natures unies en une seule personne, chaque nature retenant ses proprietes distinctes. Ainsi que la nature divine est toujours demeuree increee, sans commencement de jours ni fin de vie, remplissant le ciel et la terre: la nature humaine n'a pas perdu ses proprietes, mais est demeuree creature, ayant commencement de jours, etant d'une nature finie et retenant tout ce qui convient a un vrai corps.
Et encore que par sa resurrection il lui ait donne immortalite, neanmoins il n'a pas change, la verite de sa nature humaine; attendu que notre salut et resurrection dependent aussi de la verite de son corps. Mais ces deux natures sont tellement unies ensemble en une personne, qu'elles n'ont pas meme ete separees par sa mort. Ce qu'il a donne en mourant recommande a son Pere c'etait un vrai esprit humain, lequel sortit de son corps, mais cependant la nature divine demeura toujours unie a l'humaine, meme etant gisante au tombeau; et la divinite ne laissait d'etre en lui, comme elle etait en lui quand il etait petit enfant, quoique pour un peu de temps elle ne se demontrat pas ainsi.
Voila pourquoi nous le confessons etre vrai Dieu et vrai homme: vrai Dieu pour vaincre la mort par sa puissance, et vrai homme, afin qu'il put mourir pour nous selon l'infirmite de sa chair.

Nous croyons que Dieu etant tres parfaitement misericordieux et aussi tres juste, a envoye son Fils prendre la nature en laquelle la desobeissance avait ete commise, pour porter, en elle, la punition du peche par sa tres rigoureuse mort et passion Dieu donc a declare sa justice envers son Fils, charge de nos peches, et a repandu sa bonte et misericorde sur nous, coupables et dignes de damnation, nous donnant son Fils a la mort, par un tres parfait amour, et le ressuscitant pour notre justification; afin que par lui nous eussions immortalite et vie eternelle.

Nous croyons que Jesus-Christ est grand Sacrificateur eternellement, avec serment, selon l'ordre de Melchisedec, et s'est presente en notre nom devant son Pere, pour apaiser sa colere avec pleine satisfaction, en s'offrant lui-meme sur l'autel de la croix, et repandant son precieux sang pour la purification de nos peches, comme les Prophetes avaient predit: car il est ecrit que le chatiment qui nous procure la paix a ete mis sur le Fils de Dieu, et que nous sommes gueris par ses plaies; qu'il a ete mene a la mort comme un agneau, mis au rang des pecheurs; condamne comme malfaiteur par Ponce Pilate, quoiqu'il le prononcat innocent.
Il a donc paye ce qu'il n'avait point ravi, et a souffert, lui juste pour les injustes, meme en son corps et en son ame, de sorte que sentant l'horrible punition due a nos peches, sa sueur devint comme grumeaux de sang decoulant en terre. Il a crie: Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu delaisse? et a endure tout cela pour la remission de nos peches. C'est pourquoi, a bon droit, nous disons avec saint Paul, que nous ne connaissons autre chose sinon Jesus-Christ et Jesus-Christ crucifie; nous estimons toutes choses comme de l'ordure, en comparaison de l'excellence de la connaissance de notre Seigneur Jesus-Christ;
nous trouvons toutes consolations en ses plaies, et n'avons besoin de chercher ni inventer d'autre moyen pour nous reconcilier avec Dieu, que ce seul et unique sacrifice une fois fait, lequel rend les fideles parfaits a perpetuite; c'est aussi la cause pourquoi il a ete appele par l'ange de Dieu, Jesus, c'est-a-dire Sauveur, vu qu'il devait sauver son peuple de ses peches.

Nous croyons que pour obtenir la vraie connaissance de ce grand mystere, le Saint-Esprit allume en nos c?urs une vraie foi, laquelle embrasse Jesus-Christ avec tous ses merites, et le fait sien, et ne cherche plus rien hors de lui. Car il faut necessairement que ce qui est requis pour notre salut ne soit point tout en Jesus-Christ; ou, si tout y est, que celui qui a Jesus-Christ par la foi, ait tout son salut. De dire donc que Christ ne suffit point, mais qu'il y faut quelque autre chose avec, c'est un blaspheme trop enorme contre Dieu; car il s'ensuivrait que Jesus-Christ ne serait que demi Sauveur.
C'est pourquoi, a juste cause, nous disons avec saint Paul, que nous sommes justifies par la seule foi, ou par la foi sans les ?uvres. Cependant nous n'entendons pas a proprement parler, que ce soit la foi meme qui nous justifie; car elle n'est que l'instrument par lequel nous embrassons Christ notre justice: mais Jesus-Christ nous allouant tous ses merites et tant de saintes ?uvres qu'il a faites pour nous et en notre nom, est notre justice, et la foi est l'instrument qui nous tient avec lui en la communion de tous ses biens: lesquels etant fait notres, nous sont plus que suffisants pour nous absoudre de nos peches.

Nous croyons que notre beatitude git en la remission de nos peches a cause de Jesus-Christ, et qu'en cela est contenue notre justice devant Dieu, comme David et saint Paul nous enseignent, declarant la beatitude de l'homme, a qui Dieu alloue justice sans ?uvres. Et le meme Apotre dit que nous sommes justifies gratuitement ou par grace, par la redemption qui est en Jesus-Christ. C'est pourquoi nous tenons ce fondement ferme a jamais, donnant toute gloire a Dieu, en nous humiliant et reconnaissant tels que nous sommes, sans rien presumer de nous memes ni de nos merites, et nous nous appuyons et reposons en la seule obeissance de Christ crucifie; laquelle est notre, quand nous croyons en lui.
Elle est suffisante pour couvrir toutes nos iniquites, et nous rendre assures, eloignant de notre conscience la crainte, l'horreur et l'epouvantement, pour nous approcher de Dieu sans faire comme notre premier pere Adam, lequel tremblant se voulait couvrir avec des feuilles de figuier. Et de fait s'il nous fallait comparaitre devant Dieu etant appuyes tant peu que ce soit sur nous, ou sur quelque autre creature, helas! nous serions engloutis. C'est pourquoi chacun doit dire avec David: O Seigneur, n'entre point en jugement avec tes serviteurs, car devant toi homme qui vive ne sera justifie.

Nous croyons que cette vraie foi etant engendree en l'homme par l'ouie de la Parole de Dieu et par l'operation du Saint-Esprit, le regenere, et le fait un nouvel homme, le faisant vivre d'une nouvelle vie, l'affranchissant de la servitude du peche. Ainsi tant s'en faut que cette foi justifiante refroidisse les hommes de vivre bien et saintement, que tout au rebours, sans elle jamais ils ne feront rien pour l'amour de Dieu, mais seulement pour l'amour d'eux-memes et craignant d'etre condamnes.
Il est donc impossible que cette sainte foi soit oisive en l'homme, vu que nous ne parlons pas de la foi vaine, mais de celle que l'Ecriture appelle foi operante par la charite, laquelle induit l'homme a s'exercer dans les ?uvres que Dieu a commandees par sa Parole; lesquelles ?uvres procedant de la bonne racine de foi, sont bonnes et recues devant Dieu, puisqu'elles sont toutes sanctifiees par sa grace. Cependant elles ne viennent point en compte pour nous justifier: car c'est par la foi en Christ que nous sommes justifies meme avant de faire de bonnes ?uvres; autrement elles ne pourraient etre bonnes, non plus que le fruit d'un arbre ne peut etre bon, que premierement l'arbre ne soit bon.
Nous faisons donc de bonnes ?uvres, mais non point pour meriter (car que meriterions-nous?) mais plutot nous sommes redevables a Dieu pour les bonnes ?uvres que nous faisons, et non pas Lui envers nous, puisque c'est lui qui met en nous le vouloir et le faire selon son bon plaisir, regardant a ce qui est ecrit: Quand vous aurez fait tout ce qui vous est commande, dites: Nous sommes des serviteurs inutiles, ce que nous devions faire nous l'avons fait.
Nous ne voulons pas cependant nier que Dieu ne remunere les bonnes ?uvres, mais c'est par sa grace qu'il couronne ses dons. Au reste, quoique nous fassions de bonnes ?uvres, nous n'y fondons point notre salut: car nous ne pouvons faire aucune ?uvre qui ne soit souillee par notre chair, et aussi digne de punition, et quand nous en pourrions montrer une, la memoire d'un seul peche suffit pour la rejeter devant Dieu: de cette maniere nous serions toujours en doute et flottant ca et la sans aucune certitude; et nos pauvres consciences seraient toujours tourmentees, si elles ne se reposaient sur le merite de la mort et passion de notre Sauveur.

Nous croyons que les ceremonies et figures de la Loi ont cesse a la venue de Christ, et toutes ombres ont pris fin, de sorte que l'usage en doit etre ote entre les Chretiens. Toutefois la verite et la substance nous en demeurent en Jesus-Christ, en qui elles ont leur accomplissement; cependant nous usons encore des temoignages pris de la Loi et des Prophetes pour nous confirmer en l'Evangile, et aussi pour regler notre vie en toute honnetete, a la gloire de Dieu, suivant sa volonte.

Nous croyons que nous n'avons d'acces vers Dieu, sinon par un seul Mediateur et Avocat Jesus-Christ, le juste, qui pour cette cause a ete fait Homme, unissant ensemble la nature divine et humaine, afin que nous hommes ayons entree vers la majeste divine: autrement nous n'y aurions point d'entree.
Mais ce Mediateur que le Pere nous a donne entre lui et nous, ne nous doit pas epouvanter par sa grandeur, pour nous en faire chercher un autre a notre fantaisie: car il n'y a personne ni au ciel ni en terre entre les creatures, qui nous aime plus que Jesus-Christ, lequel, bien qu'il fut en la forme de Dieu, s'est aneanti lui-meme, prenant la forme d'homme et de serviteur pour nous, et s'est fait en tout semblable a ses freres.
Si donc il nous fallait trouver un autre intercesseur qui nous ait en affection, qui trouverions-nous qui nous aime plus que celui qui a mis sa vie pour nous, lors meme que nous etions ses ennemis? Et s'il en faut trouver un qui ait credit et puissance, qui est celui qui en a autant que celui qui est assis a la droite du Pere, et qui a toute puissance au ciel et en la terre? Et qui sera plutot exauce que le propre Fils de Dieu bien-aime?
La seule defiance donc a amene cette coutume de deshonorer les saints au lieu de les honorer, faisant ce que jamais ils n'ont fait ni demande; mais l'ont rejete constamment, et selon leur devoir, comme il appert par leurs ecrits. Il ne faut pas ici alleguer que nous ne sommes pas dignes: car il n'est point ici question de presenter nos prieres sur notre dignite mais seulement sur l'excellence et la dignite de Jesus-Christ, duquel la justice est notre par la foi.
C'est pourquoi, a bon droit, l'Apotre nous voulant oter cette folle crainte, ou plutot defiance, nous dit que Jesus-Christ a ete fait en tout semblable a ses freres, afin qu'il fut souverain sacrificateur, misericordieux et fidele pour purifier les peches du peuple: car parce qu'il a souffert etant tente, il est aussi puissant pour secourir ceux qui sont tentes.
Et puis apres, afin de nous donner meilleur courage d'approcher pres de lui, il dit: Nous donc ayant un souverain sacrificateur, Jesus Fils de Dieu, qui est entre aux cieux, tenons la confession: car nous n'avons point un souverain sacrificateur qui ne puisse avoir compassion de nos infirmites, mais qui a ete tente de meme que nous en toutes choses excepte le peche; allons donc avec confiance au trone de la grace, afin que nous obtenions misericorde, et trouvions grace pour etre aides.
Le meme Apotre dit que nous avons liberte d'entrer au lieu saint par le sang de Jesus: Allons donc, dit-il, en certitude de foi, etc. Et encore: Christ a perpetuelle sacrificature; c'est pourquoi il peut sauver en plein ceux qui s'approchent de Dieu par lui, toujours vivant pour interceder pour eux.
Que faut-il davantage? puisque Christ lui-meme prononce: Je suis la voie, la verite, la vie: nul ne peut venir a mon Pere, sinon par moi. A quel propos chercherons-nous un autre avocat? puisqu'il a plu a Dieu de nous donner son Fils pour etre notre Avocat. Ne le laissons point la pour en prendre un autre, ou plutot chercher sans jamais trouver: car quand Dieu nous l'a donne, il savait bien que nous etions pecheurs. C'est pourquoi, suivant le commandement de Christ, nous invoquons le Pere celeste par Christ notre seul Mediateur, comme nous sommes enseignes par l'Oraison Dominicale, etant assures que tout ce que nous demanderons au Pere en son nom, nous l'obtiendrons.

Nous croyons et confessons une seule Eglise catholique ou universelle, laquelle est une sainte congregation et assemblee des vrais fideles Chretiens, attendant tout leur salut en Jesus-Christ, etant laves par son sang, et sanctifies et scelles par le Saint-Esprit. Cette Eglise a ete des le commencement du monde, et sera ainsi jusqu'a la fin, comme il appert en ce que Christ est Roi eternel, qui ne peut etre sans sujets.
Et cette sainte Eglise est maintenue de Dieu contre la rage de tout le monde, encore que pour quelque temps elle soit bien petite en apparence, aux yeux des hommes, et comme eteinte; comme le Seigneur pendant un temps si dangereux qu'etait celui d'Achab, s'est reserve sept mille hommes, qui n'ont pas ploye le genou devant Baal. Aussi cette sainte Eglise n'est point situee, attachee ni limitee en un certain lieu, ou a certains personnages; mais elle est repandue et dispersee par tout le monde, etant toutefois jointe et unie de cur et de volonte, en un meme esprit par la vertu de la foi.

Nous croyons que puisque cette sainte assemblee et congregation, est l'assemblee des sauves, et qu'il n'y a point de salut hors d'elle, que nul, de quelque etat et qualite qu'il soit, ne se doit retirer a part pour se contenter de sa personne, mais tous ensemble s'y doivent ranger et unir, entretenant l'unite de l'Eglise, en se soumettant a son instruction et discipline, ployant le col sous le joug de Jesus-Christ, et servant a l'edification des freres, selon les dons que Dieu a mis en eux, comme membres communs d'un meme corps;
et, afin que cela se puisse mieux garder, c'est le devoir de tous fideles, selon la Parole de Dieu, de se separer de ceux qui ne sont point de l'Eglise pour se ranger a cette assemblee, en quelque lieu que Dieu l'ait mise, encore que les magistrats, et les edit s des Princes fussent contraires, et que la mort et punition corporelle en dependit. Ainsi tous ceux qui s'en retirent, ou ne s'y rangent, contrarient a l'ordonnance de Dieu.

Nous croyons qu'il faut bien diligemment discerner, et avec bonne prudence par la Parole de Dieu, quelle est la vraie Eglise, a cause que toutes les sectes qui sont aujourd'hui au monde se couvrent de ce nom d'l Eglise. Nous ne parlons pas ici de la compagnie des hypocrites qui sont meles parmi les bons en l'Eglise, et cependant n'en sont point, bien qu'ils y soient presents quant au corps; mais nous parlons de distinguer le corps et la communion de la vraie Eglise d'avec toutes autres sectes qui se disent etre l'Eglise.
Les marques pour connaitre la vraie Eglise sont telles: Si l'Eglise use de la pure predication de l'Evangile; si elle use de la pure administration des sacrements, comme Christ les a ordonnes; si la discipline ecclesiastique est en usage pour corriger les vices. Bref, si on se regle selon la pure Parole de Dieu, rejetant toutes choses contraires a elle, tenant Jesus-Christ pour le seul chef. Par cela on peut etre assure de connaitre la vraie Eglise, et n'est le devoir d'aucun d'en etre separe.
Et quant a ceux qui sont de l'Eglise, on les peut connaitre par les marques des Chretiens; savoir par la foi, et quand, ayant recu un seul sauveur Jesus-Christ, ils fuient le peche et suivent justice, aimant le vrai Dieu et leurs prochains, sans se detourner a droite ou a gauche, crucifiant leur chair avec ses faits; non pas toutefois qu'il n'y ait une grande infirmite en eux, mais ils combattent contre par l'Esprit, tous les jours de leur vie, ayant continuellement recours au sang, a la mort, passion et obeissance du Seigneur Jesus, par lequel ils ont remission de leurs peches en la foi en lui.
Quant a la fausse Eglise, elle s'attribue a elle et a ses ordonnances plus d'autorite qu'a la Parole de Dieu. Elle ne veut pas s'assujettir au joug de Christ. Elle n'administre point les sacrements selon que Christ a ordonne par sa Parole; mais elle y ajoute et diminue, comme il lui plait; elle se fonde sur les hommes plus que sur Jesus-Christ; elle persecute ceux qui vivent saintement selon la Parole de Dieu, et qui la reprennent de ses vices, de ses avarices de ses idolatries. Ces deux Eglises sont aisees a connaitre pour les distinguer l'une de l'autre.

Nous croyons, que cette vraie Eglise doit etre gouvernee selon la police spirituelle que notre Seigneur nous a enseignee par sa Parole: savoir qu'il y ait des Ministres ou Pasteurs pour precher la Parole de Dieu et administrer les sacrements; qu'il y ait aussi des Surveillants et des Diacres, pour etre avec les Pasteurs, comme le senat de l'Eglise, et par ce moyen conserver la vraie religion, et faire que la vraie doctrine ait son cours, et aussi que les hommes vicieux soient corriges spirituellement, et tenus sous bride; afin aussi que les pauvres et tous affliges soient secourus et consoles, selon qu'ils en ont besoin.
Par ce moyen toutes choses iront bien et par bon ordre en l'Eglise, quand de tels personnages seront elus fideles et selon la regle qu'en donne saint Paul a Timothee.

Nous croyons que les Ministres de la Parole de Dieu, les Anciens, et les Diacres, doivent etre elus en leurs offices par election legitime de l'Eglise, avec l'invocation du nom de Dieu, avec ordre, comme la Parole de Dieu enseigne. Chacun donc doit bien se donner garde de s'ingerer par moyens illicites, mais doit attendre le temps qu'il soit appele de Dieu, afin qu'il ait le temoignage de sa vocation, pour etre certain et assure qu'elle est du Seigneur.
Et quant aux Ministres de la Parole, en quelque lieu qu'ils soient, ils ont une meme puissance et autorite, etant tous Ministres de Jesus-Christ, seul Eveque universel et seul Chef de l'Eglise. De plus, afin que la saint ordonnance de Dieu ne puisse etre violee ou venir a mepris, nous disons que chacun doit avoir les Ministres de la Parole et les Anciens de l'Eglise, en singuliere estime, pour l'?uvre qu'ils font, et etre en paix avec eux, sans murmure, debat, ou contention, autant que faire se peut.

Nous croyons cependant que bien qu'il soit utile et bon aux gouverneurs de l'Eglise d'etablir et disposer certain ordre entre eux, pour l'entretien du corps de l'Eglise, ils se doivent toutefois bien garder de decliner de ce que Christ notre seul Maitre nous a ordonne.
C'est pourquoi nous rejetons toutes inventions humaines, et toutes lois qu'on voudrait introduire pour servir Dieu, et par elles lier et etreindre les consciences en quelque sorte que ce soit.
Nous recevons donc seulement ce qui est propre pour garder et nourrir concorde et union, et entretenir tout en l'obeissance de Dieu: a quoi est requise l'excommunication faite selon la Parole de Dieu avec ce qui en depend.

Nous croyons que notre bon Dieu ayant egard a notre rudesse et infirmite, nous a ordonne des Sacrements, pour sceller en nous ses promesses, et nous etre gages de la bonne volonte et grace de Dieu envers nous, et aussi pour nourrir et soutenir notre foi; lesquels il a ajoutes a la parole de l'Evangile, pour mieux representer a nos sens exterieurs, tant ce qu'il nous donne a entendre par sa Parole, que ce qu'il fait interieurement en nos c?urs, en ratifiant en nous le salut qu'il nous communique.
Car ce sont signes et sceaux visibles de la chose interieure et invisible, moyennant lesquels Dieu opere en nous par la vertu du Saint-Esprit. Les signes donc ne sont pas vains et vides pour nous tromper et decevoir; car ils ont Jesus-Christ pour leur verite, sans lequel ils ne seraient rien.
De plus, nous nous contentons du nombre des sacrements que Christ notre Maitre nous a ordonnes: lesquels ne sont que deux seulement, savoir le sacrement du Bapteme et de la Sainte Cene de Jesus-Christ.

Nous croyons et confessons que Jesus-Christ, qui est la fin de la Loi, par son sang repandu, a mis fin a toute autre effusion de sang qu'on pourrait ou voudrait faire pour propitiation, ou satisfaction des peches, et ayant aboli la circoncision qui se faisait par sang, a ordonne au lieu d'elle le sacrement du Bapteme par lequel nous sommes recus en l'Eglise de Dieu, et separes de tous autres peuples et de toutes religions etrangeres, pour etre entierement dedies a lui, portant sa marque et son enseigne: et nous sert de temoignage qu'il nous sera Dieu a jamais, nous etant Pere propice.
Il a donc commande de baptiser tous ceux qui sont siens, au nom du Pere et du Fils et du Saint-Esprit, avec eau pure: nous signifiant par cela que comme l'eau lave les ordures du corps quand elle est repandue sur nous, laquelle aussi est vue sur le corps du baptise, et l'arrose; ainsi le sang de Christ par le Saint-Esprit, fait le meme interieurement en l'ame, l'arrosant et nettoyant de ses peches et nous regenerant d'enfants de colere en enfants de Dieu:
non pas que l'eau materielle fasse cela, mais c'est l'arrosement du precieux sang du. Fils de Dieu, lequel est notre Mer Rouge, par laquelle il nous faut passer pour sortir de la tyrannie de Pharaon, qui est le diable, et entrer en la terre spirituelle de Canaan.
Ainsi les Ministres nous donnent de leur part le Sacrement et ce qui est visible: mais notre Seigneur donne ce qui est signifie par le Sacrement, savoir les dons et graces invisibles, lavant, purifiant, et nettoyant nos ames, de toutes ordures et iniquites, renouvelant nos c?urs et les remplissant de toute consolation, nous donnant vraie assurance de sa bonte paternelle, nous revetant du nouvel homme et nous depouillant du vieil homme avec tous ses faits.
Pour cette cause, nous croyons que quiconque pretend parvenir a la vie eternelle doit etre une fois baptise d'un seul bapteme, sans jamais le reiterer: car aussi nous ne pouvons naitre deux fois. Et toutefois ce bapteme ne profite pas seulement quand l'eau est sur nous, et que nous la recevons, mais profite tout le temps de notre vie.
Sur ceci nous detestons l'erreur des Anabaptistes, qui ne se contentent pas d'un seul bapteme une fois recu, et en outre condamnent le bapteme des petits enfants des fideles, lesquels nous croyons devoir etre baptises et scelles du signe de l'alliance; comme les petits enfants etaient circoncis en Israel, sur les memes promesses qui sont faites a nos enfants.
Et aussi a la verite Christ n'a pas moins repandu son sang pour laver les petits enfants des fideles, qu'il a fait pour les grands; c'est pourquoi ils doivent recevoir le signe et le sacrement de ce que Christ a fait pour eux: comme en la loi le Seigneur commandait qu'on leur communiquat le sacrement de la mort et passion de Christ, quand ils etaient nouveau-nes, en offrant pour eux un agneau qui etait le sacrement de Jesus-Christ. Et de plus ce que faisait la circoncision au peuple judaique, le Bapteme fait le meme envers nos enfants: c'est la cause pourquoi saint Paul appelle le Bapteme la Circoncision de Christ.

Nous croyons et confessons que notre Sauveur Jesus-Christ a ordonne et institue le sacrement de la sainte Cene, pour nourrir et sustenter ceux qu'il a deja regeneres et entes en sa famille, qui est son Eglise.
Or ceux qui sont regeneres ont en eux deux vies; l'une corporelle et temporelle, laquelle ils ont apportee des leur premiere naissance, et est commune a tous; l'autre est spirituelle et celeste, laquelle leur est donnes en la seconde naissance, qui se fait par la parole de l'Evangile, en la communion du corps de Christ, et cette vie n'est commune qu'aux elus de Dieu.
Ainsi Dieu nous a donne pour l'entretien de la vie corporelle et terrestre un pain terrestre et materiel, qui est propre a cela, lequel pain est commun a tous, comme aussi est la vie; mais pour entretenir la vie spirituelle et celeste gui se trouve dans les fideles, il leur a envoye un pain vivant qui est descendu du ciel, savoir Jesus-Christ, lequel nourrit et entretient la vie spirituelle des fideles, etant mange, c'est-a-dire applique et recu par la foi en l'esprit.
Pour nous figurer ce pain spirituel et celeste, Christ a ordonne un pain terrestre et visible qui est sacrement de son corps, et le vin pour sacrement de son sang, pour nous certifier qu'aussi veritablement que nous prenons et tenons le sacrement en nos mains, et le mangeons et buvons en nos bouches, dont puis apres notre vie est sustentee, aussi vraiment par la foi {qui est la main et la bouche de notre ame) nous recevons le vrai corps et le vrai sang de Christ, notre seul Sauveur, en nos ames, pour notre vie spirituelle.
Or c'est une chose assuree que Jesus-Christ ne nous a pas recommande ses Sacrements pour neant: partant il fait en nous tout ce qu'il nous represente par ces signes sacres; encore que la maniere outrepasse notre entendement, et nous soit incomprehensible comme l'operation de l'Esprit de Dieu est secrete et incomprehensible. Cependant nous ne nous trompons pas en disant que ce qui est mange est le propre et naturel corps de Christ, et son propre sang ce qui est bu; mais la maniere par laquelle nous le mangeons, n'est pas la bouche mais l'esprit par la foi.
Ainsi Jesus-Christ demeure toujours assis a la droite de Dieu son Pere dans les cieux, et ne laisse pas pour cela de se communiquer a nous par la foi. Ce banquet est une table spirituelle en laquelle Christ se communique a nous avec tous ses biens, et nous fait jouir en elle, tant de lui-meme que du merite de sa mort et passion, nourrissant, fortifiant et consolant notre pauvre ame desolee, par le manger de sa chair, et la soulageant et recreant par le breuvage de son sang.
En outre, bien que les sacrements soient conjoints a la chose signifiee, ils ne sont pas toutefois recus de tous avec ces deux choses: le mechant prend bien le sacrement a sa condamnation; mais il ne recoit pas la verite du sacrement; y comme Judas et Simon le magicien recevaient bien tous deux le sacrement, mais non pas Christ, qui y est signifie: ce qui est seulement communique aux fideles.
Finalement nous recevons ce saint sacrement en l'assemblee du peuple de Dieu avec humilite et reverence, en faisant entre nous une sainte memoire de la mort de Christ notre Sauveur avec actions de graces, et y faisons confession de notre foi et religion chretienne. C'est pourquoi nul ne se doit presenter qu'il ne se soit bien eprouve soi-meme, de peur qu'en mangeant de ce pain, et buvant de cette coupe, il ne mange et boive son jugement. Bref, nous sommes par l'usage de ce saint sacrement emus a un ardent amour envers Dieu et nos prochains.
En quoi nous rejetons toutes les brouilleries et inventions damnables que les hommes ont ajoutees et melees aux sacrements, comme profanations, et disons qu'on se doit contenter de l'ordre que Christ et ses Apotres nous en ont enseigne, et parler comme ils en ont parle.

Nous croyons que notre bon Dieu, a cause de la depravation du genre humain, a ordonne des Rois, Princes, et Magistrats; voulant que le monde soit gouverne par lois et polices, afin que le debordement des hommes soit reprime, et que tout se fasse avec bon ordre entre les hommes.
Pour cette fin il a mis le glaive dans les mains du Magistrat pour punir les mechants, et maintenir les gens de bien: et non seulement leur office est de prendre garde et veiller sur la police, mais aussi de maintenir le sacre ministere, pour oter et ruiner toute idolatrie et faux service de Dieu; pour detruire le royaume de l'antechrist et avancer le royaume de Jesus-Christ, faire precher la Parole de l'Evangile partout, afin que Dieu soit honore et servi de chacun, comme il le requiert par sa Parole.
De plus chacun, de quelque qualite, condition, ou etat, qu'il soit, doit etre soumis aux Magistrats, et payer les tributs; les avoir en honneur et reverence, et leur obeir en toutes choses qui ne sont point contraires a la Parole de Dieu; priant pour eux en leurs oraisons, afin que le Seigneur les veuille diriger en toutes leurs voies, et que nous menions une vie paisible et tranquille en toute piete et honnetete.
Et sur ceci nous detestons l'erreur des Anabaptistes et autres mutins, et en general de tous ceux qui veulent rejeter les autorites et Magistrats, et renverser la justice, etablissant communautes de biens, et confondant l'honnetete que Dieu a mise entre les homes.

Finalement nous croyons selon la Parole de Dieu, que quand le temps ordonne du Seigneur sera venu (lequel est inconnu a toutes creatures) et le nombre des Elus sera accompli, notre Seigneur Jesus-Christ viendra du Ciel corporellement et visiblement, comme il y est monte, avec grande gloire et majeste, pour se declarer etre le juge des vivants et des morts, mettant en feu et en flamme ce vieux monde pour le purifier;
et alors comparaitront personnellement devant ce grand juge toutes creatures humaines, tant hommes que femmes et enfants, qui auront ete depuis le commencement du monde jusqu'a la fin, y etant citees par la voix d'archange et par le son de la trompette divine; car tous ceux qui auront auparavant ete morts ressusciteront de la terre, l'esprit etant joint et uni avec son propre corps dans lequel il a vecu. Et quant a ceux qui vivront alors, ils ne mourront point comme les autres, mais seront changes, en un clin d'?il, de corruption en incorruption.
Alors les livres seront ouverts (c'est-a-dire les consciences) et les morts seront juges selon les choses qu'ils auront faites en ce monde, soit bien, soit mal; meme les hommes rendront compte de toutes paroles oiseuses qu'ils auront prononcees, lesquelles le monde n'estime que jeux et passetemps: et lors les actions et pensees secretes et les hypocrisies des hommes seront decouvertes publiquement devant tous.
C'est pourquoi, a bon droit, le souvenir de ce jugement est horrible et epouvantable aux iniques et mechants, et fort desirable et de grande consolation aux bons et elus; puisque alors sera accomplie leur redemption totale, et qu'ils recevront la les fruits des labeurs et travaux qu'ils auront soutenus: leur innocence sera ouvertement connue de tous, et ils verront la vengeance horrible que Dieu fera des mechants qui les auront tyrannises, affliges et tourmentes en ce monde, lesquels seront convaincus par le propre temoignage de leurs consciences et seront rendus immortels, de telle facon que ce sera pour etre tourmentes au feu eternel, qui est prepare au diable et a ses anges.
Et au contraire les fideles et elus seront couronnes de gloire et d'honneur; le Fils de Dieu confessera leur nom devant Dieu son Pere et ses saints Anges elus; toutes larmes seront essuyees de leurs yeux; leur cause a present condamnee par plusieurs Juges et Magistrats comme heretique et mechante sera connue etre la cause du Fils de Dieu; et pour recompense gratuite le Seigneur leur fera posseder une gloire telle que jamais cur d'homme ne pourrait penser.
C'est pourquoi nous attendons ce grand Jour avec desir, pour jouir a plein des promesses de Dieu en Jesus-Christ notre Seigneur.